Un viaje inesperado hacia la cocina
Mateo Zielonka, un polaco nacido en 1991, ha recorrido un camino fascinante desde su llegada a Londres hace dos décadas. Sin dominar el inglés y sin experiencia previa en la cocina profesional, comenzó su andanza culinaria como lavaplatos en un restaurante. Su historia es un testimonio de cómo la pasión puede transformar vidas. «Cuando llegué a Londres, trabajaba en construcción y como asistente personal, pero siempre había sentido una conexión especial con la cocina», recuerda.
El amor de Mateo por la pasta se despertó gracias a las icónicas escenas gastronómicas de Los Soprano. «Mi hermano me regaló el recetario de la serie y eso me inspiró a explorar el mundo de la pasta», confiesa. A pesar de sus inicios difíciles y los fracasos iniciales al intentar recrear recetas complejas, su perseverancia lo llevó a convertirse en un referente en este campo. Hoy cuenta con más de un millón de seguidores en Instagram y es el jefe de cocina de 180 Studios, donde comparte su pasión por este alimento universal.
Recientemente, Zielonka lanzó su tercer libro titulado Pasta, pronto, donde ofrece recetas accesibles para aquellos que no tienen tiempo para cocinar. «He estructurado el libro en tres secciones: para quienes disponen solo de veinte minutos, aquellos que pueden dedicar media hora y recetas para los días tranquilos», explica. Consciente del ritmo acelerado de vida actual, busca motivar a las personas a disfrutar del proceso culinario sin complicaciones.
A lo largo de su carrera, Mateo ha enfatizado la importancia de conocer el origen de los ingredientes. Durante una visita a Barcelona, quedó fascinado por las verduras frescas del mercado local. «Es agradable saber de dónde viene la comida», afirma mientras critica el impacto ambiental del consumo masivo en supermercados.
Zielonka comparte dos consejos clave para lograr una pasta perfecta: primero, nunca sazonar el agua antes que hierva; segundo, retirar la pasta dos minutos antes del tiempo indicado y reservar agua de cocción para mezclar con las salsas. Además, resalta que hacer pasta fresca casera es fundamental: «La experiencia sensorial al amasar es única y te conecta con lo que estás creando».
A pesar del éxito alcanzado y sus colaboraciones con marcas reconocidas como Burberry y Zara Home, Mateo se considera un eterno aprendiz. Su enfoque creativo le ha permitido experimentar con formas inusuales como raviolis inspirados en Lego. «Ver sonreír a las personas al compartir comida es lo más gratificante», concluye Zielonka sobre su filosofía culinaria.
