Reflexiones sobre la identidad
En algún momento, todos nos hemos cuestionado el origen de nuestro nombre. Esta curiosidad suele surgir en conversaciones con nuestros padres durante la infancia. Puede que el nombre se deba a una figura famosa, a un personaje de televisión popular en ese momento o incluso a una tradición familiar. Lo cierto es que nuestro nombre influye en nuestra vida y contribuye a definir quiénes somos.
Partiendo de esta reflexión sobre la identidad, Florence Knapp decidió escribir su primera novela, que se convirtió en uno de los debuts literarios más destacados del año 2025. Con el título Los nombres, esta obra ha llegado a las librerías españolas gracias a la editorial Salamandra, presentando tres vidas posibles que surgen de una única decisión: cómo nombrar a un hijo. Es una hermosa novela que ya se ha convertido en mi libro favorito de 2026, y no puedo dejar de recomendarlo.
Una amiga lectora me comentó recientemente: «Es el libro más bonito que he leído jamás», tras recibir Los nombres como regalo. Espero que todas las lectoras compartan este sentimiento al sumergirse en esta novela de 340 páginas.
La historia comienza en 1987, cuando Cora sale con su hija Maia, de nueve años, para registrar el nacimiento de su hijo recién nacido. El nombre parece evidente: todos los hombres en la familia de su esposo se llaman Gordon. Sin embargo, Cora tiene dudas y se pregunta si debería darle al bebé el mismo nombre que su padre o su suegro.
Mientras caminan hacia el registro, Maia le pregunta por qué su hermano llevará el nombre del padre, mientras ella no lleva el de su madre. Cora revela que le gustaría llamarlo Julian y le pregunta qué nombre elegiría ella. La pequeña responde: «No es un nombre común, pero me gusta Bear». Justifica su elección diciendo que suena «tierno y mimoso» pero también «valiente y fuerte», cualidades que atraen a Cora para su hijo.
El prólogo concluye con ambas reflexionando sobre la importancia de seguir tradiciones mientras se busca tener un nombre propio. A partir de ahí, la narrativa se bifurca según las opciones planteadas: Bear, Julian y Gordon.
Cada uno de los nombres propuestos desencadena consecuencias inmediatas en la vida de Cora. Desafiar los deseos del marido provoca reacciones adversas por parte de él, algo a lo que Cora ya está acostumbrada. Además, Maia observa cómo sus decisiones afectan a su madre y cómo estas situaciones generan tensiones indeseadas. Ni siquiera optar por cumplir con lo deseado por su padre garantiza una existencia tranquila.
A lo largo del relato, Knapp desarrolla cada escenario individualmente mientras avanza temporalmente hasta 2022. En estas tres décadas y media, los personajes evolucionan junto con un mundo cambiante; enfrentan eventos transformadores como los atentados del Bataclán o la pandemia; y se convierten en hombres muy distintos marcados por la decisión tomada por su madre.
A través de una estructura original y una premisa provocadora, Los nombres es una novela llena de emociones y momentos memorables. Su ritmo ágil te atrapará desde las primeras páginas sin darte cuenta. Se trata de un thriller emocional centrado en lo familiar donde resalta algo tan hermoso como necesario: la libertad para elegir (un nombre, una carrera o una pareja) es la enseñanza principal.
