Un estudio revela diferencias en los beneficios del ejercicio
Según un reciente estudio, las mujeres podrían necesitar la mitad del tiempo de ejercicio que los hombres para alcanzar beneficios similares en salud. Las investigadoras encontraron que aquellas que realizaban alrededor de cuatro horas semanales de actividad moderada a intensa, como trotar, nadar o bailar, lograban reducir su riesgo de enfermedad coronaria en un 30%. En contraste, los hombres requerían casi nueve horas de ejercicio semanal para conseguir la misma reducción.
«Las mujeres obtienen beneficios equivalentes con solo la mitad del tiempo de ejercicio en comparación con los hombres», afirmaron los investigadores en el estudio publicado en Nature Cardiovascular Research. Aunque no se exploraron las razones detrás de esta diferencia significativa, se sugirieron factores fisiológicos.
No está claro por qué el ejercicio puede ser más beneficioso para las mujeres, pero los científicos apuntan a variaciones en hormonas sexuales, tipos de fibras musculares y la capacidad para metabolizar azúcares como posibles explicaciones.
Una hipótesis plausible es que las mujeres poseen niveles más altos de estrógeno, una hormona vinculada a la salud ósea y muscular y a la eficiencia en la metabolización de grasas. Además, las diferencias en la composición muscular hacen que el tipo de músculos esqueléticos presentes en las mujeres sea más adecuado para ejercicios aeróbicos.
El estudio siguió a participantes entre 37 y 73 años durante ocho años. Incluso aquellos con enfermedades cardiovasculares solo necesitaban 51 minutos semanales de actividad física para disminuir su riesgo de mortalidad en un 30%, mientras que los hombres requerían 85 minutos.
A nivel global, las enfermedades cardíacas son una causa principal de muerte prematura. La Organización Mundial de la Salud recomienda que todas las personas entre 16 y 64 años realicen 150 minutos semanales de ejercicio moderado a vigoroso sin distinción por sexo.
A pesar de estos hallazgos previos sobre cómo las mujeres se benefician más del ejercicio comparado con los hombres, generalmente son menos activas físicamente. «Estos resultados podrían motivar a más mujeres a incorporar actividad física regularmente», concluyen los autores del estudio.
El profesor Yan Wang, autor principal del estudio, destacó que ambos sexos pueden obtener importantes beneficios cardiovasculares mediante el ejercicio regular. Sin embargo, observó que hay una notable cantidad mayor de mujeres que no alcanzan sus objetivos físicos. «Esperamos que nuestros hallazgos incentiven a las women sedentarias a ser más activas, disminuyendo así su riesgo cardiovascular», afirmó.
La Dra. Emily Lau también comentó sobre el estudio: «Este trabajo proporciona evidencia adicional sobre la necesidad de enfoques personalizados para optimizar la salud cardiovascular femenina». Es esencial avanzar desde teorías hacia prácticas efectivas adaptadas específicamente para ellas.
