Un error que sorprendió a miles
El pasado mes de mayo, una confusión en el aire dejó a muchos oyentes de Radio Caroline, una emisora británica con sede en Essex, en estado de shock. La estación emitió por error un anuncio sobre la muerte del rey Carlos III, lo que llevó a una rápida reacción tanto del público como de los reguladores de medios. El mensaje, que afirmaba que se suspendía la programación habitual como muestra de respeto por el fallecimiento del monarca, fue seguido por la reproducción del himno nacional británico, God save the king.
Según una investigación posterior, el fallo se debió a un empleado que estaba realizando tareas de mantenimiento y decidió explorar archivos pregrabados sin saber que esto resultaría en su emisión en directo. Una vez consciente del error, el trabajador entró en pánico y abandonó las instalaciones antes de poder rectificar la situación. La emisora tardó cerca de 30 minutos en ofrecer una disculpa formal al público.
“Esto es Radio Caroline. Hemos cometido un error técnico”, se escuchó más tarde decir a un presentador tras 16 minutos de silencio radiofónico. En ese momento, el rey Carlos III se encontraba en Irlanda del Norte junto a la reina Camilla recibiendo tratamiento médico.
No es la primera vez que un miembro de la familia real británica es objeto de rumores infundados sobre su muerte. En febrero de 2022, tras anunciarse que Isabel II había dado positivo por coronavirus, surgieron especulaciones sobre su fallecimiento cuando canceló compromisos posteriores. La revista Hollywood Unlocked fue una de las primeras en difundir esta noticia falsa.
Años más tarde, Kate Middleton también enfrentó rumores similares cuando su ausencia pública tras una operación abdominal generó teorías conspirativas sobre su salud e incluso afirmaciones erróneas sobre su muerte.
A pesar de ser un término popularizado recientemente, las fake news tienen raíces históricas profundas. Durante el reinado del rey Felipe II de España en el siglo XVI, circulaban rumores falsos acerca de su muerte debido a un arcabuzazo. Según Almudena Serrano Mota, directora del Archivo Histórico de Cuenca, estos rumores provocaron una crisis para la monarquía española y llevaron al rey a movilizar recursos estatales para desmentir tales afirmaciones.
Las fake news han sido parte integral del discurso público durante siglos, afectando no solo a figuras contemporáneas sino también a líderes históricos. Este reciente incidente con Carlos III pone nuevamente sobre la mesa la importancia crítica del manejo responsable y ético de la información.
